Dos fechas atrás, la pregunta era cuántos tries convertiría Hindú. Hoy, si terminara el Top 14, quedaría afuera de las semifinales. En el meridiano de la competencia, el campeonato se volvió apasionante como nunca antes.

El equipo de Don Torcuato arrollaba a cuanto rival se le opusiera con un juego sólido, contundente y vistoso. Que no sumara de a cinco ya era una sorpresa. Así, el Top 14 se había tornado un tanto monótono y el interés recaía en saber si equipos históricos como Alumni y el SIC conseguirían clasificarse o si el CASI y Pucará podían sostener con mayor regularidad su vertiginosa propuesta. Pero todos parecían luchar por el segundo puesto. El trono del bicampeón permanecía imperturbable.

Pero Hindú, diezmado por las lesiones, perdió tres partidos consecutivos (ante Belgrano, el Tala cordobés por el Nacional de Clubes y Regatas, ayer) y no sólo permitió que el torneo se emparejara: quedó sexto, fuera de la zona de semifinales.

¿Cuáles son las causas de este bajón? "No tiene secreto. Tenemos muchos lesionados. Hay mucho recambio y se hacen huecos difíciles de llenar", explicó el pilar Lucas Toro. "No conseguimos jugar dos partidos seguidos con el mismo equipo. Cuando se te caen dos, cuatro o cinco jugadores en el mismo puesto, no tenés de dónde agarrarte."

Las lesiones aquejaron a Hindú durante toda la campaña, pero en este momento parecen habérsele acumulado: ayer se sumaron Hernán Senillosa y Juan Fernández Miranda, que iba a ser titular, pero en el calentamiento se resintió de una dolencia lumbar y no pudo ingresar. También arrastran problemas físicos Belisario Agulla, Santiago Fernández, Nicolás Fernández Miranda, Francisco Díaz Bonilla, Matías Larré, Lucas Ostiglia, Nicolás Grillé y Mariano Lorenzetti.

Por eso, ayer, ante Regatas (derrota 27-15) recurrió a dos centros de la M19 (Severiano Escobio y Tomás Di Franco) y un apertura de la Pre-Intermedia (Salvador Perego), que había jugado todo el partido preliminar y salió acalambrado a los 13 del segundo tiempo. Lo reemplazó Gonzalo Quesada (había sido titular hace ocho días ante Tala), que seguramente no esperaba tal responsabilidad cuando regresó al país para retirarse con la camiseta del club.

Sus seguidores, no obstante, tampoco consiguen regularidad. El CASI (24 puntos) permanece invicto y se ubicó en la punta en soledad, cierto es, pero su juego dista de ser abrumadoramente superior al resto. Ayer, sin ir más lejos, venció lastimosamente a CUBA (13-7), y en la 4» fecha igualó con San Luis, dos de los últimos tres equipos. Hasta que nadie demuestre lo contrario, se mantiene como la principal amenaza al reinado de Hindú.

Detrás de los cebras se acomodaron siete equipos separados por apenas tres puntos: Newman (22) y Belgrano (20), asentados sobre la solvencia defensiva; Alumni (21), que a río revuelto parece haber resucitado; el SIC (20), intermitente; Pucará (19), tan vertiginoso como inconsistente, y Regatas (19), en pleno ascenso, además del propio Hindú (19).

Con cinco fechas por jugarse, la lucha parecería estar centrada en estos conjuntos, aunque Champagnat (14) y Lomas (12) esperan agazapados. La Plata (que ayer venció a Pucará), San Luis, CUBA y San Cirano demostraron que les pueden hacer frente a cualquiera y están en condiciones de ser árbitros en la definición.

Por lo pronto, el sábado próximo Hindú deberá jugar en San Isidro ante el puntero, un duelo que promete ser apasionante: una derrota podría decidir la suerte del bicampeón. Como nunca antes, su reinado está en jaque.

6 puntos separan a ocho equipos que conservan posibilidades de clasificarse a las semifinales: el CASI, Newman, Alumni, el SIC, Belgrano, Hindú, Regatas y Pucará.

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